Vietnamese Traditional Costume

Vietnamese traditional clothing is rich in history and culture, with each type of costume and crafted garment reflecting unique aspects of the nation’s heritage.

Áo tứ thân

Four-panel traditional dress is the forerunner of áo dài which is a popular costume of women in North Vietnam in the past. The four-body dress is not only a beautiful costume but also carries very special meanings: There are two laps in the front, and two laps in the back, symbolizing the four parents (parents-in-law). A truncated lap acts as a plastron, located inside two large laps, symbolizing parents holding their child in their arms.

The color of the plastron has its own symbolic meaning. The red, white, and peach-colored plastrons represent young women, and the dark-colored ones represent women who are already married or elderly.

This costume was used as daily clothes until the beginning of the 20th century. Today, the four-panel dress is no longer a woman’s daily wear but is now only worn in traditional festivals, and cultural performances.

Áo tứ thân là tiền thân của Áo dài. Đây là loại trang phục phổ biến của phụ nữ Miền Bắc Việt Nam ngày xưa. Áo tứ thân không chỉ là một trang phục đẹp mà còn mang theo những ý nghĩa rất đặc biệt: Phía trước có hai tà, phía sau có hai tà (vạt áo) tượng trưng cho tứ thân phụ mẫu (cha mẹ chồng và cha mẹ vợ). Một vạt cụt có tác dụng như một cái yếm, nằm phía bên trong hai vạt lớn, tượng trưng cho cha mẹ ôm ấp đứa con vào lòng.

Bản thân màu sắc của áo yếm cũng có ý nghĩa tượng trưng của riêng nó. Những chiếc yếm màu đỏ, trắng, và hồng đào tượng trưng cho phụ nữ còn trẻ. Những chiếc yếm màu sẫm thì tượng trưng cho phụ nữ đã lấy chồng hoặc lớn tuổi.

Áo được sử dụng như trang phục hàng ngày đến đầu thế kỷ 20. Ngày nay, áo tứ thân không còn là trang phục mặc hàng ngày của người phụ nữ mà giờ đây chỉ được mặc trong các dịp lễ hội truyền thống, biểu diễn văn nghệ.

Áo dài

Áo dài is a kind of costume modernized from the Vietnamese five-piece dress, worn with long pants, covering the body from the neck over the knee for both men and women but is now more commonly known as female costume.

Áo dai is often used on festivals and performances; in formal situation; or a female uniform at a high school or university; or represent national costumes in international relations.
The word “ao dai” (ao dai / ˈaʊ ˌdʌɪ /) was put into the Oxford dictionary and explained as the Vietnamese women’s outfit with the design of 2 front and back pieces along to the ankle covering the long pants inside.

Áo dài là một loại trang phục cách tân từ áo Ngũ thân của Việt Nam, mặc cùng với quần dài, che thân từ cổ đến quá đầu gối và dành cho cả nam lẫn nữ nhưng hiện nay thường được biết đến nhiều hơn với tư cách là trang phục nữ.

Áo dài thường được mặc vào các dịp lễ hội, trình diễn; hoặc tại những môi trường đòi hỏi sự trang trọng, lịch sự; hoặc là đồng phục nữ sinh tại trường trung học phổ thông hay đại học; hay đại diện cho trang phục quốc gia trong các quan hệ quốc tế.

Từ “Áo dài” (ao dai /ˈaʊ ˌdʌɪ/) được đưa nguyên bản vào từ điển Oxford và được giải thích là loại trang phục của phụ nữ Việt Nam với thiết kế 2 tà áo trước và sau dài chấm mắt cá chân che bên ngoài chiếc quần dài.

Áo bà ba

“Áo bà ba”, also known as “áo cánh”, is a popular costume of the people in Southern Vietnam. Áo bà ba are usually made from the materials which are easy to wash, quick to dry and convenient to work.

There are many theories about the origin of the áo bà ba, in which the following is agreed by many people: áo bà ba appeared in Vietnam in the first half of the 19th century and was innovated by Truong Vinh Ky from the shirt of Penang people or Chinese Malaysian. It is believed that áo bà ba was introduced to Vietnam in the time that Chinese immigrated into the British colonial countries.

Áo bà ba hay còn gọi là áo cánh, là loại áo phổ biến của người dân Nam bộ Việt Nam. Áo bà ba thường được làm từ những chất liệu mỏng, dễ giặt, chóng khô, thuận tiện cho công việc tại vùng sông nước.

Có nhiều ý kiến về nguồn gốc của áo bà ba, trong đó giả thiết sau được nhiều người đồng tình: Áo bà ba xuất hiện tại Việt Nam vào nửa đầu thế kỷ 19 và được Trương Vĩnh Ký cách tân từ áo của người dân đảo Penang (người Malaysia gốc Hoa) cho phù hợp với người Việt. Họ cho rằng áo bà ba được du nhập vào Việt Nam thông qua sự di dân của Trung Quốc đến các nước thuộc địa của Anh.