Vietnamese Mid-year Festival – or popularly known as Tết giết sâu bọ (killing insects) – happens on the 5th day of the 5th lunar month every year. “Đoan” means the beginning, “Ngọ” is the period of time from 11 am to 1 pm. People usually celebrate the Mid-Year festival at noon when the sun begins to be the shortest, closest to heaven and earth.
In Vietnam, this is the launch day to catch insects and destroy pests harmful to crops, so it is also known as “Tet killing insects”.
During the Mid-year Festival, there are indispensable dishes such as glutinous rice wine, sticky rice cake, ash cake, fruits, duck meat, rice ball sweet soup, and millet sweet soup to pray for good health and bumper crops.
Tết Đoan Ngọ – hay dân gian quen gọi là Tết giết sâu bọ – rơi vào ngày mùng 5 tháng 5 âm lịch hằng năm. “Đoan” nghĩa là mở đầu. “Ngọ” là khoảng thời gian từ 11 giờ sáng đến 1 giờ chiều, ăn Tết Đoan Ngọ là ăn vào buổi trưa, lúc này là lúc mặt trời bắt đầu ngắn nhất, ở gần trời đất nhất.
Người Việt xưa tin rằng, ngày này là ngày mà sâu bọ phát triển nhiều nhất nên nó còn là ngày mà bà con nông dân phát động bắt sâu bọ, tiêu diệt loại sâu bọ có hại cho cây trồng, nên còn được gọi là “Tết giết sâu bọ”.
Trong tết Đoan Ngọ, có những món ăn không thể thiếu là rượu nếp, nếp cẩm, bánh tro, hoa quả, thịt vịt, chè trôi nước và chè kê. Và giờ cúng chính xác nhất là đúng vào giờ “Đoan ngọ”. Trong mâm cúng để cầu xin sức khỏe và mùa màng bội thu này thường bao gồm:
- Bánh ú lá tro
- Cơm rượu
- Mâm ngũ quả
- Thịt vịt
